花東鐵路整段約200公里長，在1930的年代中池上火車站是個大站，一方面是花東鐵路的中繼站，也是運送木材的轉運中心，所以大多數的火車都會停下來十多分鐘替老蒸氣火車加水加媒，這段時間旅客通常會想下車找東西吃，然而當時因物質缺乏而無人販賣食物，旅客都是餓著肚子離開的。

池上飯包創始人的丈夫在售票工作中常看到這些景象，因此就建議創始人，其實我們可以賣飯包給過往的旅客，創始人也認為看到旅客買不到東西吃很可憐，也因看到旅客往返的辛勞而產生對池上飯包的堅持。要照顧過往旅客的胃，不讓他們餓肚子，一個如此簡單的信念就讓他們開始叫賣，那份原是做給丈夫的簡單營養午餐，就是1939年五毛錢一份以油紙包裹的「池上飯包的前身」-「蕃薯餅」。